Avocat collaborateur Landwell chez PwC

Bonjour, je m’appelle Stéphanie, je suis avocate au cabinet Landwell et Associés, cabinet d’avocats correspondant de PricewaterhouseCoopers. Cela fait deux ans que je travaille chez Landwell. J’ai fait quatre ans de droit anglais, suivi d’un DGCE et d’un master spécialisé en droit des affaires international à l’ESSEC et j’ai fini ma formation pour devenir avocate à l’école du Barreau de Paris. En parallèle à mes études, j’ai fait des stages dans des entreprises et dans des cabinets d’avocats.

Je travaille dans le département Transactions. C’est un département dans lequel on va intervenir essentiellement sur des missions de fusion, d’acquisition de sociétés ou de restructuration de groupes. On va intervenir sur plusieurs types de questions dans le département, c'est-à-dire que l’on peut avoir des questions fiscales, celles sur lesquelles j’interviens, on peut avoir des questions sociales, de droit commercial, de droit des sociétés, c’est un peu infini. Les types de mission que l’on exerce dans le département Transactions sont des dues-diligences ou des structuring. Pour les dues-diligences, on va être amené à étudier le passé d’une entreprise qui serait à vendre par exemple, on va regarder si elle a bien payé tous ses impôts dans le passé et s’il n’y a pas de risque de redressement fiscal. Quand un client achète ou vend une société, il peut aussi nous demander d’intervenir sur une mission que l’on appelle de structuring. Là, ce que l’on va faire, c’est organiser de manière optimale les sociétés dans le groupe, trouver où les placer, dans quel pays, de quelle manière, quelle forme sociale, afin que l’ensemble du groupe paie le moins d’impôts possible.

Je n’ai pas vraiment de journée type, il m’arrive de travailler sur plusieurs missions à la fois donc de travailler dans la même journée pour plusieurs dossiers. Je peux en avoir entre trois et cinq à la fois. Je peux travailler pour un vendeur qui me demande de préparer un rapport présentant la situation fiscale d’une société qu’il veut vendre. Cela nous demande de revoir un ensemble de documents concernant la fiscalité de la société. On va revoir aussi bien l’impôt sur les sociétés que la TVA, la taxe professionnelle. On va regarder tous les documents, valider si les choses ont été bien faites. Si elles n’ont pas été bien faites, on va devoir analyser les problèmes qu’il y a eu et puis essayer de comprendre. Si ces problèmes peuvent être régularisés, à ce moment-là, on va les régulariser avant que la société soit mise en vente, sinon on va essayer de trouver un moyen de présenter les choses pour expliquer le problème existant et exposer ce problème dans notre rapport. Sur une des missions que j’ai eue, notre client avait mal rempli les déclarations de distribution des dividendes et on s’était rendu compte qu’il risquait une pénalité de plusieurs millions d’euros. Du coup, on lui a demandé de régulariser la situation en remplissant le formulaire qui manquait et on a ainsi pu éviter de voir soulever un risque dans notre rapport et de mieux présenter la situation. Un autre type de mission, c’est le structuring. On a actuellement un client qui veut acheter une société française et je suis en train de regarder, en ce moment, les conventions fiscales entre la France et les différents pays pour trouver le meilleur moyen de faire remonter le cash à la société mère pour qu’elle paye le moins d’impôts possible.

Ce que j’aime dans mon métier, c’est par exemple voir les conséquences immédiates. Les opérations sur lesquelles je travaille sont souvent connues ensuite du grand public. Par exemple, je peux travailler sur une société cotée et on va voir quelques mois plus tard que cette société a vendu telle activité et j’étais dessus. J’étais sur cette opération-là. Ce qui est intéressant aussi dans mon travail, c’est que je vois une mission du début à la fin, c'est-à-dire que je commence une mission en décortiquant tous les petits problèmes de fond, fiscaux et à la fin, je vois la société étant vendue. Le fait de voir une mission commencer et se terminer, on a l’impression d’avoir accompli quelque chose. Ce qu’il faut savoir quand même quand on fait des transactions, c’est qu’il y a une certaine contrainte qui est l’imprévisibilité du travail. On peut avoir une journée ou une soirée de planifiées que l’on est obligé de modifier à la dernière minute parce qu’une mission arrive et qu’il faut faire le travail immédiatement parce qu’il faut rendre un rapport quelques jours plus tard. Cela demande à être disponible immédiatement et de se mettre tout de suite sur le travail.

J’ai choisi Landwell parce que le type de missions sur lequel on travaille est très varié. On peut travailler aussi bien pour un vendeur que pour un acquéreur. On peut travailler pour des clients français comme pour des clients étrangers. Cela donne une assez grande diversité du travail à faire et c’est intéressant de pouvoir faire plusieurs choses. Ce qui est intéressant aussi, c’est la formation que l’on reçoit, on a régulièrement des formations techniques pour nous mettre au courant des dernières actualités fiscales. On peut les mettre en application rapidement parce qu’avec toutes les missions que l’on peut avoir, de différentes natures, on trouve immédiatement un exercice pratique pour voir comment cela se passe.

La première qualité dans mon travail, c’est de savoir que la personne avec qui on travaille est une personne sur qui on peut compter, qui est « reliable ». En cela je veux dire qu’il faut que l’on sache que l’on peut compter sur toi quand on va te mettre sur une mission, que tu vas être disponible à ce moment-là. Il faut que l’on sache aussi que les informations que tu nous communiques sont des bonnes informations que l’on aura pas à revenir dessus dix fois, parce que on n’a pas le temps de cela, on n’a pas le temps de revenir sur l’information plusieurs fois, on est tenu de travailler dans un temps limité. Il faut aussi que l’on puisse compter sur toi pour nous communiquer ne serait-ce que les bons chiffres, il ne faut pas se tromper entre les millions et les milliers. Il faut que l’on sache que tu vas nous donner un texte et que tu as vérifié tout le texte, tu as vérifié la loi, la doctrine, la jurisprudence et que ce n’est pas quelque chose que tu nous valides comme cela parce que tu as de simples connaissances de cours qui sont plutôt des souvenirs de cours. Il faut que l’on sache que c’est la dernière actualité et que tout cela a été validé dernièrement et que c’est tout bon et tout vérifié. Une autre chose importante, c’est d’être motivé, de faire ressentir aux gens avec lesquels tu travailles que tu es intéressé par ce que tu fais parce que l’on va passer beaucoup de temps avec toi à te montrer comment tout fonctionne et il n’y a rien de plus désagréable que de parler à quelqu’un qui n’est, finalement, pas si intéressé que cela. On a l’impression de perdre notre temps et toi-même, cela ne te permet pas d’être parfaitement impliqué dans la mission. Ensuite, c’est important de savoir qu’il faut avoir un bon niveau d’anglais parce que, pour te donner un exemple très concret, dans mon travail, 95% des dossiers à peu près sont en anglais. Il ne faut pas considérer que tu peux arriver ici et te mettre à apprendre l’anglais. Il faut déjà savoir le faire et on va te donner encore plus de travail si tu as déjà un bon niveau. Enfin une des choses à savoir, c’est qu’il faut être assez disponible pour ce travail. Il faut pouvoir travailler sur les missions quand elles arrivent, il faut pouvoir y consacrer le temps nécessaire et cela demande à être assez flexible dans son emploi du temps.

En termes de carrière, chez Landwell, ce qui est intéressant, c’est que l’on peut avoir la carrière que l’on veut. On peut partir dans un département à l’étranger, à partir d’un certain grade, on a la possibilité d’aller travailler au French Desk d’un bureau à l’étranger. Autrement, en interne, on peut bouger au niveau du bureau parisien. On peut aller dans un département comme le mien de transactions, ou bien en TDA ou bien dans un département consacré à une industrie en particulier. A termes dans une perspective d’évolution de carrière, on peut passer de grade, devenir manager et puis in fine associé.