Comment prévoir l’imprévisible pour réussir dans sa vie ?

Le concept de dream job et l’idée que notre parcours professionnel consiste à atteindre un but unique souffre de pas mal de failles. En matière d’orientation, le modèle du life design, c’est-à-dire façonner son parcours tout au long de sa vie, est beaucoup plus robuste. Mais ça demande surtout d’être adaptable. Et pour ça, il faut être capable de réagir face à l’imprévisible. D’après certains chercheurs, on peut même apprendre à « influencer le hasard. »

Apprendre à planifier le hasard

Parmi ces spécialistes de la psychologie de l’orientation, il y a deux grands noms à retenir : John Krumboltz et Al Levin. Ces deux américains sont à l’origine de la théorie du hasard planifié - ou happenstance learning theory en anglais. Un modèle d’orientation qui reconnaît le rôle capital du hasard mais aussi de la possibilité de l’influencer pour qu’il joue en notre faveur.

John Krumboltz, qui a enseigné à l’université de Stanford, a passé sa carrière à développer et enrichir cette théorie. Mais il l’a aussi expérimenté personnellement. Il disait lui-même que son parcours n’était « qu’une succession d’évènements imprévisibles ». C’est d’ailleurs par hasard qu’il s’est intéressé à la psychologie : ne sachant pas vers quel domaine se tourner pour ses études, John Krumboltz est allé demander de l’aide au seul prof de son université qui ne l’intimidait pas. C’était son coach de tennis, qui était par ailleurs prof de psychologie. Et voilà.

Au-delà de l’anecdote personnelle, c’est une illustration parfaite de la façon dont des évènements inattendus façonnent notre vie. « Que ce soit à l’échelle personnelle ou à l’échelle collective, » précise Auguste Dumouilla, chercheur en psychologie de l’orientation chez JobTeaser - et qui a lui aussi expérimenté le pouvoir du hasard.

Les conseils à ne pas suivre

Dans leur livre Luck is no accident, Krumboltz et Levin nous apprennent à accueillir l’inconnu et à tirer le meilleur du hasard. Pour John Krumboltz, il existe aussi des conseils à ne surtout pas suivre. Alors qu’ils sont souvent plutôt répandus.

• Choisir une carrière

Pour le père de la théorie du hasard planifié, c’est un non-sens total. Puisqu’il est impossible de planifier toute sa vie à l’avance, choisir une carrière n’a aucune utilité. Entre les évènement imprévisibles dans notre vie personnelle et ceux à l’échelle de la société ( une pandémie, par exemple…) un tel choix ne pourra jamais être bénéfique.

• Suivre ses rêves

Ce n’est pas parce que la théorie de Krumboltz et Levin nous encourage à accueillir l’inconnu et toujours être prêt à nous adapter, que ça veut dire se laisser porter par le vent et ses envies. Pour John Krumboltz, tout abandonner pour suivre ses rêves est un très mauvais conseil. Au contraire, il préconise plutôt une approche test and learn où l’on expérimente petit à petit pour construire son parcours plutôt que des changements à 180 degrés.

Comment prévoir l’imprévisible ?

Accueillir l’inconnu et prévoir l’imprévisible pour faire jouer le hasard en sa faveur, l’idée est séduisante. Mais ça ne nous dit pas vraiment comment faire. Heureusement, la happenstance learning theory permet aussi d’apprendre à le faire en stimulant nos compétences pour mieux gérer l’inattendu. En développant certaines compétences, on n’est pas « simplement être spectateur des éléments inattendus mais on peut carrément de les générer, explique Auguste Dumouilla. C’est un peu l’idée de “provoquer son destin”. »

Cinq compétences à développer

• la persévérance
• l’optimisme
• l’ouverture
• la flexibilité
• la prise de risques

Concrètement, ces compétences doivent nous permettre de parler avec des personnes différentes, continuer d’apprendre des nouvelles choses, essayer des nouvelles activités, s’impliquer dans un projet ainsi qu’entreprendre et créer.

L’un des meilleurs conseils pour apprendre à développer ces compétences est donc d’agir, de faire, d’expérimenter pour continuer à apprendre tout au long de la vie. Avec les mots de John Krumblotz, ça donne : « lorsque l’on est dans l’action, des choses inattendues arrivent. Si on ne fait rien, rien ne se passe ».