Waarom je emotionele intelligentie moet ontwikkelen op het werk en hoe je dat doet

Wat houdt de functie Product Operation Manager concreet in?

De belangrijkste taak van mijn functie is mensen coördineren. Bijvoorbeeld zorgen dat het technische team en het verkoopteam duidelijk met elkaar communiceren en elkaar goed begrijpen. Dat vraagt dat ik de behoeften van de ene persoon begrijp en vervolgens vertaal voor de andere die soms een heel andere 'taal' spreekt (de afdelingen techniek en verkoop zitten op andere golflengtes). En daarvoor vertrouw ik op mijn emotionele intelligentie (EI). 

Wat is emotionele intelligentie? 

Zelf heb ik niet veel bedacht over dit onderwerp, dat hebben anderen namelijk al gedaan. En ook al lijkt alles nu heel logisch, ze hebben het allemaal behoorlijk knap verwoord.

Marina Fiori, een Zwitserse onderzoekster aan het Swiss Federal University for Vocational Education and Training (SFUVET), heeft in een artikel uitgelegd dat 'Emotionele intelligentie noodzakelijk is om rekening te kunnen houden met emoties in de interactie tussen mensen.' 

Op het werk lijkt me dat gewoon cruciaal. Want als we ons niet bewust zijn van onze emoties en de context waarin die worden geuit, als we niet ons best doen te begrijpen wat er in anderen omgaat, stevenen we linea recta af op frustraties, misverstanden en zelfs conflicten die de levenskwaliteit op het werk en van het werk zelf kunnen aantasten.

Wat impliceert emotionele intelligentie in de praktijk?

In zijn bestseller over dit onderwerp schrijft de Amerikaanse psycholoog Daniel Goleman dat Emotionele Intelligentie op 5 pijlers is gebaseerd:

• Zelfbewustzijn - hey Gekko. Weten waarvan je gestrest raakt, wat je eng vindt, wat je motiveert, wat je sterke punten zijn en wat de invloed hiervan is op anderen. 
• Emotionele controle of zelfbeheersing - bye Wednesday Addams. Dit is je vermogen om jezelf te beheersen en negatieve emoties of stemmingen te verjagen of een andere draai te geven. 
• Motivatie - denk aan Olcay Gulsen. Met andere woorden: het optimisme en de energie die je in huis hebt om dingen voor elkaar te krijgen. 
• Empathie - het tegenovergestelde van King Joffrey uit GOT dus. Dit gaat om de vaardigheid om de emoties van een ander te kunnen invoelen en je in iemand anders te verplaatsen.
• Het vermogen om relaties aan te knopen en sociaal te zijn - net als Monkey D. Luffy. Dit is de manier waarop je contact zoekt met anderen en je vermogen om hun vertrouwen te winnen.

Kun je emotionele intelligentie ontwikkelen als het niet aangeboren is?

Misschien denk je nu: qua zelfcontrole ben ik een nul! Of je bent een beetje in verwarring ... Is je bewust zijn van jezelf niet een beetje te filosofisch voor je? We hebben het hier toch over werk en niet over de grot van Socrates of Boeddha voor een korte meditatie?

Lees nog even verder. Want om te beginnen is emotionele intelligentie 'een vaardigheid, het is niet aangeboren. Natuurlijk hebben sommige mensen meer aanleg dan anderen om dit te leren, maar iedereen kan het,' zegt Régis Rossi, een van de redacteurs van het boek Les pouvoirs de l'intelligence émotionnelle (de kracht van emotionele intelligentie). 

En om je Emotionele Intelligentie te ontwikkelen hoef je echt niet een lange zoektocht naar jezelf te ondernemen (nou ja, tenzij dat je ding is). Neem gewoon wat minder selfies, neem wat afstand en wees vooral eerlijk tegen jezelf.

Zijn er oefeningen of praktijken om EI gemakkelijker en sneller te leren?

Ik denk dat je het belangrijkste in 3 tips kunt samenvatten: 

1. Doe een zelftest

Om te beginnen is het goed om een klein zelfonderzoekje te doen. Vraag jezelf af waar je staat op de 5 pijlers van emotionele intelligentie. Stel jezelf vragen over situaties waarin je emoties hebt gevoeld: bij vrienden, tijdens de les, op een stage, enzovoort.Probeer de woede, vreugde, verdriet of het andere gevoel dat toen door je heen ging, een cijfer te geven. Vraag jezelf af wanneer je emoties het sterkst zijn (als je moe bent, gestrest, boos, enzovoort). Je kunt dit ook vragen aan mensen die jou goed kennen. 

Je kunt ook tests op basis van de DISC-methode of het MBTI®-model. Bij JobTeaser doorlopen we allemaal een bepaalde training in het Process Communication Model®. Dit is een Amerikaanse methode die oorspronkelijk voor de NASA is ontwikkeld, voor personen die de ruimte werden ingestuurd en dus in een afgesloten omgeving verbleven zonder contact met de buitenwereld. Volgens het PCM-model bestaat elke persoon uit een unieke combinatie van zes persoonlijkheidstypes: de harmoniser (relatiegerichte persoon), de gestructureerde denker (organisatiegerichte persoon), de doorzetter (gericht op waarden en overtuigingen), de dromer (gericht op innerlijke reflectie), de promotor (gericht op uitdagingen) en de rebel (gericht op speelsheid, ongecontroleerde emotionele expressie).

Toen ik dit voor mezelf onderzocht, realiseerde ik me dat ik door emoties word gedreven en anderen door feiten of ervaringen. Vervolgens kun je wat afstand nemen en proberen je reacties en wijze van interacteren op basis hiervan aan te passen.

2. Luisteren en vragen stellen

Als je je emotionele intelligentie wilt ontwikkelen, raad ik je verder aan om zo vaak je kunt actief te luisteren. Wat houdt dat in? Om te beginnen moet je echt luisteren naar wat de persoon je wil vertellen. Dus deze persoon niet onderbreken. Dit is een goede manier om het vertrouwen van de ander te winnen, maar ook om diens profiel, drijfveren en emoties te achterhalen.

Regel nr. 1: luister, observeer en, last but not least: stel vragen. Om een behoefte, een taak of een probleem helemaal te begrijpen, moet je heel veel vragen stellen. Durf dat te doen! Zo toon je belangstelling en het helpt je de verwachtingen van een collega of een meerdere te begrijpen.

3. Verplaats jezelf 5 minuten in de ander.

Vragen stellen helpt om je in de ander te verplaatsen en een situatie of een project door diens ogen te zien. Want empathie moet je ontwikkelen. Want het gaat hier niet om telepathie, dus je moet het begrijpen. 

Je kunt jezelf ook afvragen hoe jij zou hebben gereageerd op een bepaalde e-mail of een opmerking tijdens een vergadering. Hoe zou jij een urgente aanpassing van een project hebben aangepakt? Enzovoort.

In feite gaat het erom anderen beetje bij beetje te leren lezen. Dit is een zeer belangrijke vaardigheid voor managers. En als beide personen het doen, ontstaat er een zeer krachtige werkomgeving omdat je elkaar dan veel beter begrijpt. 

En daartoe is jezelf kennen en proberen te begrijpen hoe jij op dingen reageert, de essentiële eerste stap. En vervolgens kun je dit doorgeven door het ook toe te passen op anderen. Bovendien kun je er, door het wederzijdse vertrouwen en de invloed die je ermee krijgt, je voordeel mee doen om steviger in je schoenen te staan, projecten uit te voeren en je gewoon goed te voelen in je functie. Kortom: je emotionele intelligentie ontwikkelen zorgt voor een opwaartse spiraal.